Die Burg Devín steht am Zusammenfluss von Donau und March und markiert die slowakisch-österreichische Grenze auf einem Kalksteinfelsen, der diese strategische Enge seit über einem Jahrtausend beherrscht. Archäologische Schichten unter den Ruinen stammen aus der Jungsteinzeit, doch die dokumentierte Militärgeschichte der Befestigung beginnt im neunten Jahrhundert unter Großmähren. Napoleons Truppen zerstörten die Burg 1809, und das Habsburgerreich ließ sie als ständige Ruine zurück – die heutigen Besucher erklimmen freiliegende Steinfundamente und offene Turmreste statt restaurierter Hallen. Die Stätte trat während der Romantik des 19. Jahrhunderts in das slowakische Nationalbewusstsein ein, als der Dichter Ľudovít Štúr hier Versammlungen abhielt, um eine eigenständige slowakische Identität unter ungarischer Herrschaft zu artikulieren. Donau-Bootsfahrten von Bratislava zur Burg Devín decken sechzehn Kilometer flussaufwärts ab und führen durch das enger werdende Tal, wo die Kleinen Karpaten dicht ans Wasser rücken. Die Flussroute führt unter der 430 Meter langen Lafranconi-Brücke hindurch und folgt dem Nordufer durch Laubwald, der beim Vertiefen der Schlucht Weinbauterrassen weicht. Die meisten Kreuzfahrtschiffe legen am Fuße des Felsens an, von wo aus ein zehnminütiger Aufstieg über Kiespfade zum unteren Tor führt. Das Open-Air-Layout der Burg bewahrt den Umriss mittelalterlicher Ringmauern, Eckbastionen und eines gotischen Palastes, dessen Grundriss heute in kniehohem Mauerwerk nachgezeichnet ist. Informationstafeln identifizieren das Fundament der großmährischen Rotunde, die Renaissance-Zisterne und die Überreste einer Kapelle aus dem 15. Jahrhundert. Der Blick von der oberen Terrasse reicht im Osten über die Auenlandschaft und im Norden über den bewaldeten Bergrücken des Naturschutzgebiets Devínska Kobyla. Der Flusszugang eliminiert den Überlandtransit, der andernfalls eine 25-minütige Busfahrt vom Terminal Nový Most in Bratislava erfordern würde. Bootsausflüge von Bratislava zur Burg Devín legen typischerweise am Vormittag ab, um mit der Öffnungszeit der Burg um 10:00 Uhr zu korrespondieren, und ermöglichen zwei Stunden Aufenthalt an Land vor der Rückfahrt. Saisonale Fahrpläne laufen von April bis Oktober und werden ausgesetzt, wenn Niedrigwasser oder Eis die Schifffahrt einschränken. Die Fahrt flussaufwärts dauert je nach Strömung siebzig bis neunzig Minuten; die Rückfahrt flussabwärts verkürzt sich auf 45 Minuten. Ein Audiokommentar an Bord – verfügbar auf Slowakisch, Deutsch und Englisch – erläutert die Rolle der Donau als römische Grenze, Habsburger Schifffahrtsader und Grenze des Kalten Krieges, wobei die Wachtürme des Eisernen Vorhangs am österreichischen Ufer am Zusammenfluss noch sichtbar sind.